Éric Charmes est maître de conférences à l’Institut français d’urbanisme (Université Paris 8). Il est également membre du laboratoire CNRS Architecture urbanisme société. Il a beaucoup travaillé sur les usages de la rue, les espaces publics et la territorialisation résidentielle.
Aujourd’hui, il s’intéresse aux petites communes résidentielles des périphéries des grandes métropoles. Il a notamment publié La Vie périurbaine face à la menace des gated communities (Paris, L’Harmattan, 2005) et La Rue, Village ou décor ? Parcours dans deux rues de Belleville (Grâne, Créaphis, 2006).